Vista la richiesta di una versione anche per il terminale più diffuso di casa Apple, abbiamo sviluppato una versione del nostro lettore di PDF con contenuti multimediali anche per iPhone. Le caratteristiche sono le stesse della versione iPad, con una grafica diversa e più adatta alle dimensioni ridotte del display.

In più, non volendo farci mancare nulla, abbiamo anche aggiunto il supporto per il Newsstand Kit. E’ ora possibile far apparire la propria app nel Newsstand ed inviare aggiornamenti automatici agli utenti che l’hanno scaricata.

A breve andrà online anche la nuova versione del nostro iTablo PDF+ Viewer che è la versione gratuita del nostro lettore.

Ultimamente mi sono dovuto scontrare, per l’ennesima volta, nel delirio del cambio di orientamento dei device iOS. Per quanto in Apple si siano dati da fare per semplificare la vita agli sviluppatori, questo tema è ancora un buco nero. Ci sono diversi sistemi per gestire il cambio di orientamento, di cui uno
Chiaramente, il mio obiettivo è di scrivere meno codice possibile, utilizzare Interface Builder per permettere ai designer di modificare la geometria delle interfacce senza dover intervenire sul codice, ridurre al minimo i calcoli delle posizioni degli elementi all’interno dei controller.ufficiale e presentato da Apple come esempio sul sito developer. Il problema è che, per quanto sia ufficiale, non soddisfa le mie esigenze. Oltre alla rotazione, ho anche il problema di dover presentare interfacce diverse a seconda dell’orientamento e del device (iPhone o iPad).

Alla fine ho optato per un sistema con un UIViewController di base da cui derivano i vari controller portrait e landscape. I controller sono tutti agganciati ad un UINavigationController che si prende cura di mandare i messaggi di willRotate e didRotate ai vari controller collegati senza che dobbiamo gestirceli noi a mano.

Il controller di base contiene anche tutti gli outlet che vengono collegati in IB agli oggetti disegnati nell’interfaccia, così possiamo tenere il codice di gestione di azioni e interazione con gli oggetti al minimo.
Per chi volesse vedere come funziona questo sistema, ho aperto un repository su GitHub chiamato RotationExample

Il problema può essere duplice: o WSUS non riesce a scrivere nella cartella dei download perché l’utente con cui gira non ha i permessi necessari, oppure si è incasinato il BITS e bisogna forzare il download in foreground. Il mio caso è il secondo. Sinceramente non ho ben capito cosa cambi a livello di meccaniche interne di WSUS tra download in foreground e download in background. Fatto sta che sembra sia l’unico modo per risolvere questo problema attualmente.

Alla fine è bastato eseguire questo comando dalla shell:

"%programfiles%\Update Services\Setup\ExecuteSQL.exe" -S %Computername%\MICROSOFT##SSEE -d "SUSDB" -Q "update tbConfigurationC set BitsDownloadPriorityForeground=1"

Anche noi di Altralogica saremo presenti con la nostra soluzione iTablo; parleremo ai partecipanti al percorso 1, quello dedicato agli imprenditori/decisori e mostreremo con quale velocità e facilità è possibile portare una qualsiasi pubblicazione da PDF ad iPad, con tanto di elementi multimediali inclusi.

Penso che la forza della nostra soluzione risieda nella facilità d’uso e nella velocità con cui si riesce ad arricchire un semplice documento PDF. In pochi secondi si aggiungono video, widget HTML5, gallerie d’immagini e qualsiasi altro elemento multimediale ci possa venire in mente. Un paio di click ed abbiamo il pacchetto che possiamo caricare direttamente su iPad tramite iTunes per aprirlo con iTablo PDF+ e toccarne il risultato con mano. Quando avrò l’ok dagli amici di Graphiland, che sono nostri partner e distributori e che hanno organizzato una serie di incontri per spiegare la nostra soluzione, pubblicherò il filmato di una delle mie dimostrazioni pratiche.

La cosa divertente è che in pochi minuti riesco a far vedere su iPad il magazine completamente montato e pronto per essere fruito dai lettori finali. Vi assicuro che rimangono sempre tutti stupiti da quanto sia semplice e produttivo. Chi ha avuto modo di utilizzare la suite Digital Publishing di Adobe sa quanto sia oneroso, in termini di risorse umane e di tempo, reimpaginare un magazine appositamente per iPad. Con iTablo, invece, si prende il PDF del cartaceo e lo si trasforma in un attimo, senza l’intervento di programmatori o grafici specializzati nella produzione di contenuti per tablet. Invito tutti quanti ad approfondire l’argomento chiedendo direttamente a me o contattando Graphiland o anche solo visitando il sito di iTablo.

Per ora è tutto, spero di incontrare qualcuno di voi ai seminari di Graphiland o direttamente a Pad Connects

Rispetto agli esordi di un anno fa, il prodotto si è decisamente evoluto. Non sto qui a snocciolare i dettagli.. per quelli c’è il sito (per ora in lingua d’Albione, ma da metà settembre sarà anche in Italiano): http://www.itablo.com/

Magari in un prossimo post parlerò un po’ della tecnologia che sta dietro ad iTablo. Per ora mi limito a dire che sono parecchio orgoglioso del lavoro svolto dal team che lo ha concepito e portato avanti. E sono contento di poter dire di aver trovato un ottimo partner per la commercializzazione di iTablo. Infatti, fin da ora è possibile acquistare iTablo tramite Graphiland, azienda leader nella distribuzione di prodotti per l’editoria. La scheda del prodotto ed il listino sono reperibili qui: scheda di iTablo

Per chi, invece, volesse saperne di più, i signori di Graphiland hanno organizzato una serie di seminari per il mese di Settembre in cui il qui presente mostrerà come trasformare le proprie pubblicazioni cartacee in contenuti multimediali interattivi consultabili su iPad. Qui potete vedere il calendario. Iscrivetevi e non ve ne pentirete! Mi raccomando, nel caso fatemi sapere chi siete e che arrivate da qui!

Gentile Cliente,

ti ricordiamo che dal 1° settembre entrerà in vigore la legge sul libro che prevede non possano essere più effettuati sconti superiori al 15% sul prezzo di copertina, tranne poche eccezioni (tra di esse le campagne promosse dagli editori col limite del 25% e le promozioni sui titoli invenduti da tempo).

Il Fuori tutto è l’ultima occasione per acquistare i libri che desideri con sconti anche superiori al 15% e fino al 50%!

Non perdere quest’opportunità!

Ora io mi domando: visto che non faranno più sconti folli, abbasseranno almeno il prezzo di copertina? Già l’editoria non va a gonfie vele.. se poi si limitano gli incentivi per i lettori.. mah!

Peccato che non funzioni su Safari Mobile. Un pò di ricerche hanno confermato che è un problema noto e che ci sono un pò di soluzioni alternative. Quella che ho trovato più comoda è quella di Mattew Pennell: http://www.thewatchmakerproject.com/blog/how-to-fix-the-broken-ipad-form-label-click-issue/

E’ una soluzione in JavaScript, non è elegantissima, ma quella alternativa in jQuery non ne voleva sapere di funzionare.. per cui di necessità virtù. Adesso ho dei fantastici radio selezionabili anche da chi ha delle dita grosse, semplicemente toccando il testo della label

Tutto è partito con l’acquisto del nuovo televisore per casa (un Samsung LED 40″ della serie 6) che integra un Media Center di base in grado di leggere i vari file video, foto ed audio da una chiavetta USB, un disco esterno o un server di streaming. Tutto sommato devo ammettere che quello di Samsung non è poi così male. E’ un pò limitato (alcuni codec non sono supportati), non viene aggiornato molto spesso, ma direi che un buon 90% dei film che mandavo in streaming dal PC funzionavano alla grande.

Il problema in realtà è un altro: essere costretti a tenere acceso un PC che consuma parecchio ed ha una ventola molto rumorosa. Se poi aggiungiamo che mi piacerebbe poter lasciare acceso il PC per scaricare torrent e cosette varie, non mi dispiacerebbe trovare una soluzione economica ed efficiente.

In prima battuta avevo preso in considerazione Popcorn Hour che è piccolo, consuma pochissimo, gli si può montare un disco di qualsiasi dimensione, ha integrato un suo Media Center, ha un client torrent, insomma.. apparentemente non gli manca niente. Non ha molta potenza di processore, ci gira Linux, tutto sommato non è malaccio. Ma il suo software di Media Center non è proprio il massimo. Ogni tanto gli aggiornamenti hanno problemi che lo rendono inutilizzabile, insomma.. non ha una bellissima storia alle spalle, almeno dalle voci degli amici che l’hanno tutto’ora.

Un giorno un amico mi ha parlato di un sistema della Sapphire, uscito da pochissimo, che fondamentalmente è un PC basato su un Atom di ultima generazione. Molto piccolo, silenzioso, ci si può montare un qualsiasi disco da 2,5″, supporta Windows e Linux senza problemi. Al che, lui ha pensato bene di provarlo ed io ho seguito le sue prove.

Installato Windows 7, provati VLC, MediaPlayer e compagnia bella ed il risultato è stato che dopo qualche decina di minuti il PC si bloccava completamente. Stessa prova con Linux ed identico risultato. Stessa prova con un CD live di Boxee, stesso risultato. Cambiato il PC in questione ed ancora lo stesso problema che si ripropone. Purtroppo non è raffreddato come si deve e dopo un pò si scalda troppo e si blocca.

Aggiornamento del 3 Agosto 2011: alla seconda sostituzione del box Sapphire, tutto è andato come si deve. Con Windows 7, Boxee e filmati a 1080p che girano ininterrottamente da giorni non c’è alcun problema. A quanto pare si trattava di un problema di un lotto di questi apparecchi. Avendo, nel frattempo, utilizzato a fondo la soluzione Mac Mini, c’è da dire che entrambe le piattaforme sono valide. Diventa quasi più una scelta di tipo filosofica.. ci piace di più OS X o Windows (o Linux)? Ad ogni modo consiglio a chiunque decidesse di acquistare il Sapphire di metterlo sotto stress per bene, per assicurarsi che non ci siano problemi hardware.

Il lato positivo è stato che, durante queste prove, ho rivisto il caro vecchio Boxee, che non tenevo d’occhio da parecchio tempo. E, da quando avevo provato io una beta anni fa, ha fatto passi da gigante. Tant’è che adesso vendono anche hardware dedicato a questa piattaforma. Ho letto un pò, mi sono informato, ed ho visto che è multipiattaforma. Al che, un altro amico mi ha lanciato l’idea di provare ad installarlo su di un Mac Mini. Cosa che ho fatto al volo. Ho preso un vecchio Mac Mini che avevamo in ufficio, ho installato Boxee, ci ho copiato sopra qualche film in 720p e l’ho fatto girare per un pò di ore. Il risultato è stato inaspettato. Sistema stabile, riproduzione dei film perfetta: ecco la macchina definitiva!

Con un pò di ricerche fra eBay e eBay Annunci sono riuscito a trovare un Mac Mini usato ad un prezzo abbordabile (250 €). Io consiglio come minimo un modello anche vecchio ma che abbia almeno un processore a 1.83GHz e 2Gb di RAM. Con una configurazione di questo tipo si è a posto per mandare in play filmati anche in 1080p.

In questo momento l’ho collegato al televisore di casa, ci girano Boxee, Transmission e JDownloader accesi 24 ore su 24 e non ho avuto il minimo problema. Ho aggiunto un disco esterno collegato tramite USB su cui tengo tutti i film e sono pienamente soddisfatto. Per completare ho recuperato un telecomando IR della Apple e mouse e tastiera wireless giusto per quando mi serve fare manutenzione (tra l’altro si può fare tutto comodamente da una qualsiasi altra postazione collegandosi in VNC).

Mi sento di consigliare questa soluzione a chiunque sia alla ricerca di un Media Center flessibile, stabile, poco costoso e che consumi poco (e di conseguenza che faccia risparmiare sulla bolletta della luce).

Semplice.. bisogna andare a levare di torno il Visual Web Design tool che, per non so quale malaugurato motivo, rompe Visual Studio 2008. Devo ringraziare l’autore di questo post sul social MSDN di Microsoft per la dritta (link).

Nel mio caso è bastato levare di torno la cartella C:\Programmi\Microsoft Web Designer Tools

Sul come sia arrivata sul mio PC ancora non ne ho idea. Non ho installato Office 2007 o 2010.. non ho installato quel tool.. penso fosse parte di qualche aggiornamento.. probabilmente della parte di supporto per i documenti nel formato di Office dal 2007 in poi. Ad ogni modo, eliminato quello, tutto ha ripreso ha funzionare correttamente.